清涼飲料水　ラムネ

ラムネは元々は舶来の飲み物でした。明治に日本に炭酸水が紹介され、140年も経つと、もう立派な日本を代表する清涼飲料水です。

第二次大戦後、舶来好きな日本人はアメリカなどからやって来た新しいドリンク｛コーラなど｝に飛びつきました。　その影で無色の甘い炭酸水の単純なラムネは端に追いやられました。今では製造所は消え行くばかり、その姿もプラスチック容器の安物の飲み物と見られています。

明治に横浜居留地で初めてラムネがイギリス人により製造、｛長崎が最初の説もあります｝販売された時、ラムネは薬のように販売されました。

ビー玉(ガラス玉)を炭酸ガスの力で内側から密閉するラムネ瓶はイギリス生まれの画期的な発明品(1872年明治二年)でした。しかし、その後アメリカで発明された王冠による封印法が簡単で安価なことから、今では日本のラムネに残るのみです。　ラムネの名前はレモネード｛レモン味の炭酸水｝から来たともいわれ、その味は長く日本人に親しまれてきました。

ラムネの良さはガラス玉とガラスが織り成す清涼感と、無色でやさしい甘さ、それと人々がラムネにもつ郷愁（なにか心安らぐ甘美な思い・・　夏、盆踊り、縁日、夏休み、帰郷、小さな頃の思い出など。。）他の流行ばかりを追い求める今の不思議、不自然な清涼飲料水とは世界が違います。

＊ ラムネ飲むみな善良な顔ばかり　　　小山翠静

ラムネ飲む玉ころころと楽しけれ　　天野はつ

絶えず小言いはれし頃とラムネの味　中村草田男

熊野屋

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　飲料水とは人が飲むのに適した水との説明があり、清涼飲料水とはのどの渇きをいやし、清涼感をおぼえさせる非アルコール性飲料と広辞苑には述べられています。　人は水なしでは生きられず、また地球は水の惑星とも呼ばれ、水ほど大切なものはないと思われますが身近にありすぎ、あまり深く考えないのが日本人のようです。

世界の中では飲料水に困る土地、人も多く、我々日本人ほど恵まれた環境にいる民族は少ないようです。食品として水をソフトドリンク{ハードドリンク：アルコールを含む飲料}と考え、お話し続けます。

茶系飲料{お茶}　果実系飲料{ジュース}　炭酸飲料　コーヒー　そして乳飲料　と　ミネラルウオーター　様々な飲料がありますが、現代の日本では水ビジネスの大きな一つがソフトドリンクビジネスです。

お茶やコーヒーは茶葉や豆を急須やポット、フィルター等の道具で抽出し飲んでいますが、今の日本ではスーパーやコンビニのペットボトルや缶の容器入りの飲み物が主流になりつつあります。便利で良い点もありますが一方では別の問題もあるようです。

ペットボトル症候群と問題視される糖分の過剰摂取やカロリーオフを謳う人工甘味料{アスパラテーム等の新甘味料}の安全性の問題は注意しなければなりません。健康への影響としてう蝕{虫歯の増加}、肥満、糖尿病、結石、痛風、骨など、又環境問題としてプラスチック製品の過剰生産と廃棄{ゴミ}などの問題も指摘されています。

私たちはどの様に考え、ソフトドリンク類と付き合ってゆけば良いのでしょうか。